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林达怎会不知他是出于好心说的那番话，可愚钝就是愚钝。 “再有，”他又抬了话出来，炯炯有神的眼看向少年时曾仰慕过的少女，认真道，“此前的事，是我误会了霍公子，其实——” “贺姑娘！”话又被截断。 阿蒙这回是小跑来，笑出口白牙：“我家爷问蕲竹做箫笛可好？” 林达：“……” 大块头青年：“……” 令约无奈轻叹声：“我又非手艺人，怎知这些个？” “噢。”阿蒙浑不在意她说了甚么，得了话只再作一揖，“多谢贺姑娘。” 走开去。 林达顺眼看去霍沉那里，隔着数竿翠竹，他正背对着他们，很是刻意。 他不免流露出几分笑意，接上适才的话，对令约道：“其实他是个顶好的人。” 说完，先前请教令约的青年将手搭去他肩上，宽慰似的拍了几下，继而转头看向令约，笑道：“我们都瞧得出，霍见渊待你极好，又总爱缠着你，你待他么……” 也好得很？ 青年迟疑没道明，令约却做贼心虚地补上这几个字，随后不可思议地绷紧身子，心跳变快。 她待霍沉这样好么？他们全都瞧了出来？ “你待他么，的确不及他待你。”大块头决计老实袒露心声。 令约：“……” 竟生出些不满：她分明也几次三番维护霍沉，还总是哄他，怎就不及他好？ 可这话她说不得，只能听这位即将成亲的大兄弟苦口婆心劝她：“你省得，大伙儿都拿你当亲妹子看，你如今也大了，当为自己着想着想了。” 旁的姑娘家尚有父母之命、媒妁之言，她们家里却只听她一人的……唉，他重重叹息声，又回头拍几下林达肩膀，语重心长道，“阿达也是，老大不小了。” “……”就你能耐。 林达腹诽句，瞥一眼面色如常的少女，而后低头寻了块石头蹭了蹭脚下的淤泥，又像是剐蹭干净了别的东西，催那青年道：“走罢，省得又吃鲁广师父骂。” 那青年委屈，诚然，他近来高兴得过了头，总教师父敲脑袋，一个劲儿提醒他再过月余就要开山造纸，害他尚未成亲就先尝到“小别”滋味。 两人预备走开时，阿蒙又来了这端。 “贺姑娘！” 令约抽出神，眼底写满“又要问甚么”几字，觑阿蒙。 阿蒙想，幸好他是听人差遣才来，不然该多难堪，也不知遣他来的人自在不自在？ 心下嘟哝着，话也没落下，又接着传话：“我家爷听闻竹有雌雄之分，遂想请教贺姑娘怎生辨竹之雌雄。” “……”林达及大块头青年默默走开。 令约垂下眼，笑了下：“走罢，我教他去。” 见她笑，阿蒙抓了抓耳根，乖顺领人过去。 此时人已四散，连贺无量都不管顾她，没了踪影，光影婆娑的竹林间，一眼只见霍沉与云飞两个，不知说着甚么。 霍沉听身后传来的脚步声不似方才那般急躁，稳重许多，便知来人不止阿蒙一个。 愉悦盖过不满，不愿再听云飞委屈巴巴认错，而是伸手拍向他后背——后背本就是云飞“哑穴”所在，话声登时落下。 令约知道他该转回头了，避开眼，看他身旁那竿蕲竹。 其实，她是知晓一些的，篾匠年年都来山里伐竹，除了爱用毛竹，蕲竹也是爱用的，甚至在篾匠眼中，蕲竹更贵。 宛阳篾匠以胡二最为手巧，胡篾匠没念过书，但时常会念半句韩愈的诗：蕲竹竹簟天下知。令约小时候就被他抓着念叨过，知晓蕲竹本非宛阳所产，能生在猫竹山上也属不易，据他说，蕲竹还有个名儿，叫笛竹。 既叫了这个名儿，做笛萧定是好的，可惜宛阳没有专门做笛萧的手艺人。 她先前不答霍沉，一是出于无奈，二是出于怀疑，怀疑他只是寻个由头来打断他们交谈罢了，他本就长于笛萧，定然知晓蕲竹作用的。 霍沉回了头，看她似乎在出神，掩唇干咳声。 “叨扰了。” “……” 装得一本正经，令约语塞阵，这时云飞也垂头丧气转过身：“贺姐姐。” 她先问云飞：“怎么没精打采？” 云飞气不愤，将她当成能降服霍沉的靠山，撇撇嘴告状：“哼，好心被当做驴肝肺，有人只知记仇，却不记得我的好。” 他可帮着他在阿显面前游说许多好话，阿显现今拿他当亲姐夫看，他却转头记起自己站错队的仇来。 哼，他天性不通男女情愫不可么！不可么！ 霍沉：“……” 河豚常常怒气满腹，这时的云飞便像那河豚，令约想着，抬眼看霍沉。 只一眼，就为云飞出了气。 霍沉眉心蹙聚，过了会儿僵直抬手，拍桌板似的拍起云飞头顶：“回头答应你一件事。” 气鼓鼓的云飞一听，沉吟会儿，按照以往“小事不用求，大事求不动”的惯例来看，倒也合算，便渐渐消气：“一言为定。” “一言为定。” 事情至此和平落下，令约环顾四周，发现自己又成了那个“与闲人胡闹”“游手好闲”的，无奈何问：“如何？还用我教你辨竹么？” 这样蹩足的话，也只霍沉能面不改色地应承：“当然。”