第225节
茶园三月，正是草长莺飞，清溪绿水。到了乡里那处屋舍，戚玉台一眼就看到了那只画眉。 是只很漂亮的画眉，藏在檐下挂着的铜鸟笼里，正声声欢唱，啼声是与别处画眉截然不同的清亮。 一刹间，戚玉台就喜欢上了这只画眉。 屋舍走出个头戴葛巾的六旬老汉，瞧见屋舍前站着的几人也是一愣，戚玉台只说自己是路过此地的游人，想讨杯茶水喝。 他一行人作富家公子打扮，老汉也未曾起疑，热情迎他进屋中，叫家里人泡几杯热茶。 戚玉台叫护卫留在院子里，自己进了屋，不多时，一名老妪从后院出来，倒了几杯茶给他几人。 莽明乡处处是茶园，茶是新摘茶叶，然而到底廉价，盛在土碗里，显得粗糙寡淡。 戚玉台没喝那杯茶，只抬头环顾四周。 杨翁家除了六十岁的杨翁，还有他同样年迈的妻子，他儿子生来脑子有些问题，只能做些简单活计，自己起居尚要人照料，还有一女儿，前两年也病故了。 这屋中皆是病弱老残，唯一的壮劳力——杨翁女婿去茶园干活了，杨翁儿子坐在屋中角落的椅子上，看着他们笑得痴傻。 他向杨翁说明来意。 戚玉台胸有成竹。 这对老夫妇，一个女儿已经死了，另一个儿子是个傻子，他二人都已年迈，陪不了儿子多久，定然需要一笔银钱。 他是这样想的，但没想到那皮肤黎黑的老汉听完，却是摇了摇头，笑着将他拒绝了。 戚玉台感到无法理解。 他问：“难道你们不想要一笔傍身银子？他——”他一指乖巧坐在椅子上，如三岁稚童般看着他们的男子，“他什么都不会，将来会很需要的！” 一个傻子，不给他多留点银子，凭什么养活他？就凭在地里刨泥吗？ 老汉道：“阿呆——”他叫自己儿子这名字，却叫得并无揶揄讽刺，望着儿子的目光温和慈爱，“阿呆不傻，阿呆只是有些呆罢了。” “我和他娘教了他几十年，到如今，阿呆已经会简单的采茶筛茶，认真起来，我和他娘都比不过哩。” “我和邻家茶园的主人说好，将来我和他娘去了，留阿呆在茶园里帮忙干活，不需几个钱，管他吃喝，生了病给买药就是。” “阿呆自力更生，也就无需银子了。” 戚玉台只觉不可思议。 他的父亲，当今太师从小到大，不曾真心夸过他，更勿用提用这样肯定的目光看过自己。 一个傻子凭什么可以？ 这个老家伙，为何会如此笃定地相信那个坐在椅子上的痴儿。 那分明是个傻子！ 屋中温煦的气氛令他心中忽而生出一丝烦躁，戚玉台忍住不耐，竭力维持温和语气，道：“多点银子不是坏事。” 老汉笑说：“公子，有银钱是好，可是阿呆这副模样，富贵太重也接不住，我和老婆子又老不中用，真这么一大笔财，守不住事小，惹灾祸事大啊！” 没想到一个穷乡僻壤的农人，竟也知道匹夫无罪怀璧其罪的道理。 戚玉台正要再说话，听见面前老头儿道：“再者，画眉是我闺女阿瑶生前最喜欢的鸟儿，我不能卖了它。” 戚玉台一顿。 老翁看着他，那双写满了与自己父亲截然不同沧桑劳碌的眼睛望着他，闪烁着智慧的光芒。 “在我和老伴心中，它就是阿瑶。这是老头子最后念想，恕我不能答应你的要求啦。” 他爽朗笑起来，招呼戚玉台捧茶喝。 “阿呆”不知发生了什么，端端正正坐在椅子上，低头摆弄着手里一枝生了芽的树枝，老妇人低头与他说了两句，男人疑惑听着，郑重其事地点了一下头。 横看竖看都是个傻子。 戚玉台心中轻蔑，方才一瞬的复杂转瞬逝去，重新变得冷漠。 他今日来到此地，不是为了看这一家人演这出可笑的、令人作呕的父慈子孝戏码，他是来买画眉的。 既然对方敬酒不吃吃罚酒，他的耐心也到此为止。 戚玉台站起身。 门外，几个护卫跟着站起，牢牢守住院门。 老汉原本欣然的笑渐渐变得凝重，望着走向门外的戚玉台：“公子这是想干什么？” 戚玉台站在窗前，嘲笑地看着这一家人。 “我本来想用五百金来买你这只画眉。”他说，“可是我现在改变了主意，一个铜板都不想给了。” “我真后悔今日跑这一趟，你们这样的低贱的人，根本不值得我用心。” 他转过身，示意护卫去取那只悬在房檐下的画眉。 鸟儿似乎也知此刻情势陡变，在笼中上蹿下跳，焦躁不安地大声鸣叫。 铜质的鸟笼入手冰凉，被护卫递到他手中时，冷得人一个激灵， 老汉终于意识到对方是想强抢，脸色一变，蓦地冲上来就要夺回。然而他年岁已高，又因常年照顾无用的傻儿子比旁人更耗精力，哪里挣得过戚玉台。被戚玉台一把推得老远，仍不甘心，踉踉跄跄地再次冲来。 那只苍老的手抓住戚玉台的胳膊，粗糙老茧磨得人不适，方才蔼然的脸此刻全是惊怒，因老迈而越发显得这张脸可厌。 戚玉台反手握住对方手，恶狠狠一推—— 只听“咚”的一声响。 老汉被推得往后一摔，一声没吭，桌上茶盏被摔得碎了一地，直挺挺躺着，再没了声息。 自他脑后，渐渐氤氲出一团嫣红的血，在地上渐渐蔓延开来。 戚玉台也没料到对方如此虚弱，不由呆了一呆。 倒是屋中老妪反应过来后，尖叫一声：“杀人了，救命啊，杀人了——” 尖叫声嘈杂刺耳，戚玉台烦不胜烦，提着鸟笼就要往门外走，被人从门后一把扑住袍角。 老妇哭喊着：“不许走，你这个杀人凶手！救命——来人啊——” 戚玉台有片刻慌乱。 莽明乡是个小乡，庄户与庄户一户一户离得很远，杨翁家贫更在最荒芜的一块土地，四面都无人烟。他本不在意，奈何这妇人声声凄厉，屋中老汉死寂的瞪大的眼睛令他也生出凉意，戚玉台一脚踢开对方，冲护卫使了个眼色。 护卫上前，拔刀而过，银光闪过，屋中尖叫顿时止息。 只有更浓重的血腥气慢慢袭来。 戚玉台撩开袍角，迈步从妇人尸体上跨过，谁知那一直端坐在角落的，只认真玩着手中树枝的傻儿子像是终于明白过来发生了何事，一下子从屋中跑出来。 “爹、娘、娘！” 傻儿子嘴里焦急喊着，手里软绵绵的树枝用力朝他掷去，愤然道：“坏、坏人！” 戚玉台脸色一变。 “阿呆”虽心智似孩童，人却生得高大，杨翁夫妇将他照料得很好，衣着干净，面色也红润。那双澄澈懵懂的眸愤然盯着他，焦急地、怒立地挥动手中树枝。 树枝软绵绵的，落在人身上一点痛楚也没有。 像个笑话。 戚玉台“噗”的笑了一声，漠然走出屋舍。 身后护卫拥上，紧接着一声闷响，四周重归寂静。 画眉在笼中凄厉欢唱，欢唱或是哀泣，总归都是同一种清脆歌声。狭小茅舍里，三人零散着并在一处，被血河淹没。 他站在门口，看着笼中扑腾翅膀的画眉，忽而觉出几分无趣。 还没想好这头如何处理，篱笆后又有人进来，是个背着竹筐的高大汉子，瞧见一行人愣了一下，还未开口，一眼瞧见门口那条蜿蜒血河。 “爹、娘，阿呆——” 他凄声喊道。 戚玉台掏了掏耳朵。 他知道这人是谁了。 杨翁的女儿杨瑶已过世，女婿却没有离开杨家，仍与杨家人住在一处，甚至还将自己名字改成‘杨大郎’。 与岳丈住在一家的男人本就少见，何况是死了妻子的鳏夫，除非有利可图。然而杨翁一家穷得令人发笑，看不出任何值得留恋之处，只能说明此人无能穷困更胜杨家。 男人的哭号听起来虚伪又可笑。 戚玉台让护卫围着杨大郎，提出要给他一笔银子。 姓杨的老头不识好歹，拒绝了他一片好意，这个与杨家非亲非故的男人应该会聪明得多，他甚至多加了一倍银两。 既甩掉了这群累赘，又能拿着丰厚银两逍遥。那些银两足够杨大郎买下一整个茶园、不，足够他在盛京城里买一处新宅，再娶一个年轻新妇，戚玉台想不出来对方不答应的理由。 这样一来，有杨大郎作证帮忙，杨家的事了结起来也会很简单，不至于惊动父亲。他总不想让父亲觉得自己是个麻烦的人。 “怎么样？”他把银票一迭一迭摆在屋前木桌上。 桌下，鲜红的血渐渐流淌过来。 杨大郎定定看着那些银票。 戚玉台心中轻蔑，这些低贱平人，或许一辈子都没见过这么多财富。 须臾，男人伸手，一语不发地拿起银票。 戚玉台笑了起来。 他就知道。 这根本就是个无法抗拒的诱惑。 他看着眼前的聪明人，感到舒心极了，先前对这屋中夫妇、傻儿子的介怀顿时一扫而光，仿佛打了胜仗，又或是证明了自己。 戚玉台盘算着，等杨翁家的事过了，再过段日子，找个人将杨大郎也一并处理掉。无依无靠的穷凶极恶之徒，难免因贪婪生出恶心，威胁、勒索……他们什么都做得出来。 不过临死前能当个富裕鬼，这辈子也算划得来了。 他这样想着，站起身往外走，才一转身，忽然听到离自己最近的那个护卫叫了一声“公子小心——” “噗嗤——” 他被护卫狠狠一推。