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那姑娘小声一句：“单名瑶，刘瑶。” 见姑娘被自己的气压吓到，转念又觉得自己过分，揉着胀痛的太阳穴，林瑯再度压下怒火：“那……家里条件怎么样？——我们唐掌柜名下有这处房产，还有这个火锅馆子，算不上有头有脸，也是个不错的条件——门当户对我们不在乎，但怎么样也得别差太远。” 媒婆道：“老刘家原在城西有处老宅子，前年征用要盖庙社，拆迁给赔了三百两呢……自那后，就把家里的几亩地租给别人种了。” “那么多存银，不肯给姑娘买身好衣服？”林瑯咬着指甲，挑剔的眼神游离在女子磨脱了线的袖口上；盯得那姑娘迅速把手背到身后去，略显不自在。 “哦——原是家里还有个胞弟，十四五岁，到金陵去跟人做学徒学手艺了，自然花销多一些……” “哦……”林瑯点了点头：“那令尊多大？身体可有恙？” “快四十了……倒是没什么毛病，这点放心吧！”媒婆以为林瑯那厢是怕姑娘家父亲有病，娶进一个拖油瓶来终日烧医药钱。 却不料被林瑯反问道：“还没到四十就嚷嚷着老了？——那既然也没病，为什么就不肯种地了。” “这……” “这，也不必细说了。”林瑯打断了媒婆的犹疑，“我们唐玉树，也算是人高马大模样端庄，自然在娶妻上的考量苛刻了一些——这边能出彩礼一千两，令尊那厢出多少嫁妆？” 媒婆道：“嫁妆这块儿……其实娶媳妇儿怎么说都是赚，也就是多添一双筷子的本儿，用处可就多了去了！您张口就是一千两的彩礼，怕是不至于会扣这点儿牙缝儿里的嫁妆吧。” “阿婆，您这是‘媳妇儿熬成婆’的心态吧。”林瑯冷笑一声：“您放二十年前料想也是个黄花大闺女，也是被自己娘家这么一笔一笔精打细算卖出去的吗？” 媒婆一时没听明白。 “我们唐玉树是要娶媳妇儿来宠的，不是买头牲口作劳力的。既然也没生得多漂亮，就别拱出来骗钱了——请回吧。” 被林瑯一通挑剔之后下了逐客令，只见那媒婆脸上一阵青一阵紫。原站在媒婆背后的姑娘也只低着头，抽抽嗒嗒地哭了起来。 那媒婆被林瑯的话惹恼了，原地不知所措地站了半晌，撂下一句：“林大掌柜，你这话说得真不好听！”便拉着姑娘一并走了。 目送着二人刚转出门外，林瑯就突然感觉肩膀袭来的一股力道，生生被掰得转过了身，对上唐玉树少有的愤怒表情。 “林瑯。”唐玉树似乎是克制住了怒意，但眉头攒在一起的疙瘩并没有平复下来：“我本来也没打算相亲娶媳妇儿这些事儿——若是你不乐意，你就明白的告诉我，我什么时候不听你的？但无论如何你也不该这么说人家，你现在言语羞辱人家未出阁的闺女，这事儿要是被传出去，你让人家姑娘怎么办？” 很显然林瑯的情绪也没有好到哪里，拨开唐玉树撑着自己肩膀的那只手，立刻摆出最常见的刻薄态度：“心疼她了？” “是！……不是，不是心不心疼她的问题。林瑯，你在我面前咋个任性撒泼，我都让着你，但你不能对人家这样！” “好啊。我任性撒泼，她可怜无助。”林瑯平静地点点头，甚至辅以微笑：“你就跟她去吧。”说罢，便径直走回了自己的厢房里。 留下唐玉树站在原地，回过头和从方才就一直默默躲在一旁的陈逆面面相觑了片刻：“他的嘴怎么啷个厉害？” 陈逆坚定地点头表示赞同。 约莫晚客陆续来馆子的时候林瑯从外面回来干活儿了。唐玉树几次偷偷看他，他都不开腔。唐玉树也不敢问，料是下午的时候心情不好，走出去散心了吧。 不过至少比以前要好得多——若是以前耍起脾气来，十有八九都会把自己关屋里一动不动。 这日的生意本是挺好，只是亥时天下起了点零星小雨，人们也早早就撤了。于是擦抹收拾的活计也并不多，花了不到半个时辰也就做完了。 出街上来倒泔水的时候，唐玉树撞见了前来的媒婆。 那媒婆左右张望个遍，确定林瑯不在，立刻拉住唐玉树的胳膊就说：“唐掌柜我跟你说：刘家说嫁妆赔个一亩地——最多了！这在陈滩也是很高的了。你看行不？我也实在是不想再和那个林掌柜扯了——太机灵也是不什么好事！” 唐玉树摇了摇头：“阿婆，那一千两的聘礼我也实在下不了——我没那么多钱。也不用刘家愁什么嫁妆……我实在没啥相亲娶媳妇儿的心思。那女孩儿看着也老实本分，不需要折腾这么一趟……人家以后总是会遇到自己的有情郎，让她好好等就可以。” 媒婆还在殊死一搏：“唐小官人，人家姑娘挺喜欢你的，你看你也老大不小了……难不成你还打算一辈子光棍儿怎么的？你都不知道老光棍儿过的多苦——都没人给你做饭！” “我自己会啊。” “也没人给你洗衣服啊。” “林瑯会啊。” “那……没人给你捶腿捏肩！” “我练过武的，打一套拳筋骨就开了！” “没人跟你说话解闷儿。” “林瑯嘴巴可厉害呢——您也知道。” 见唐玉树油盐不进，索性歪头去啐了一口痰：“那他总不能替你生娃吧！”